L'Oregon e altri stati intendono citare in giudizio l'EPA per aver consentito la vendita di legno

In questa foto d'archivio dell'8 marzo 2014, una stufa a legna riscalda una casa a Freeport, nel Maine.

Robert F. Bukaty / AP

Il procuratore generale dell'Oregon intende unirsi a nove procuratori generali nel citare in giudizio la Federal Environmental Protection Agency per non aver garantito che le stufe e i caminetti a legna di nuova produzione non contaminino l'aria e danneggino la salute pubblica.

Ellen Rosenblum e i procuratori generali di Alaska, Illinois, Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Jersey, New York, Vermont e Washington hanno notificato all'agenzia il 29 giugno la loro intenzione di fare causa, dandole un preavviso di 60 giorni per agire o negoziare per evitare un causa.

Affermano che l’agenzia non è riuscita ad aggiornare adeguatamente i suoi standard di emissione per stufe e caminetti a legna residenziali per garantire la conformità ai sensi del Clean Air Act. Sebbene l’agenzia abbia iniziato a regolamentare le emissioni delle stufe a legna nel 1988, un recente rapporto dell’ufficio dell’ispettore generale dell’agenzia ha rilevato che gli standard attuali e il processo di certificazione, aggiornato l’ultima volta nel 2015, sono imperfetti.

"L'attuale programma non fornisce una ragionevole garanzia che le stufe a legna siano adeguatamente testate e certificate prima di raggiungere i consumatori", hanno scritto i procuratori generali.

Mercoledì una portavoce dell'agenzia, Melissa Sullivan, ha rifiutato di commentare in una e-mail.

"Poiché si tratta di un potenziale contenzioso, l'EPA non ha ulteriori informazioni da aggiungere", ha scritto.

I procuratori generali hanno chiesto all'agenzia di rivedere i propri standard di prestazione per le stufe a legna di nuova produzione e di rivedere il relativo processo di test e certificazione.

Nel 2009, il Dipartimento per la qualità ambientale dell'Oregon ha scoperto che più di 590.000 case nell'Oregon avevano un dispositivo a legna. Più della metà erano stufe o caminetti a legna e di questi circa il 40% non erano certificati. La sua indagine ha rilevato in tutto lo stato che circa il 17% dei dispositivi a legna sono stati utilizzati come fonte principale di calore e il 37% come fonte secondaria di calore.

L’Environmental Protection Agency stima che oggi negli Stati Uniti ci siano più di 6 milioni di stufe a legna vecchie e inefficienti. Secondo l’analisi dell’agenzia, il fumo di legna contiene una serie di inquinanti atmosferici nocivi, tra cui monossido di carbonio e particolato fine che possono causare asma, cancro e demenza.

Un'analisi del 2021 di 250 stufe a legna certificate sul mercato da parte dell'organizzazione no-profit Northeast States for Coordinated Air Use Management e del Dipartimento di conservazione ambientale dell'Alaska ha rilevato che i produttori avevano rapporti incompleti o assenti che dimostrassero di aver testato i loro prodotti per garantire che soddisfacessero gli standard EPA. Nessuno era conforme ai requisiti normativi, ha rilevato l’analisi. Si è concluso che il programma di certificazione dell'agenzia non garantisce che le stufe a legna vendute negli ultimi anni fossero più pulite di quelle vendute prima del 1988, il primo anno in cui furono stabiliti gli standard sulle emissioni per le stufe a legna. I procuratori generali hanno affermato che le stufe a legna sono spesso utilizzate nelle comunità già colpite in modo sproporzionato dall’inquinamento.

“Molti di questi dispositivi verranno installati in comunità che sono sovraccariche di danni ambientali e altre disuguaglianze, esacerbando ulteriormente le questioni di giustizia ambientale”, hanno scritto.

Questa storia è stata originariamente pubblicata dall'Oregon Capital Chronicle.

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